Michael Vartan est né le 27 Novembre 1968 en France, fils unique d'un couple où le père est français et la mère américaine ; ils divorcent d'ailleurs quand Michael à 5 ans. Il passe son enfance dans le village normand de Fleury, avant de partir pour les Etats-Unis à 18 ans, afin d'éviter le service militaire français. Il ne savait pas vraiment quoi faire dans la vie, mais beaucoup de gens, dont sa mère, l'ont encouragé à devenir acteur. Il fit ses début dans un film français intitulé "Un homme et deux femmes" (1991), avec Lambert Wilson notamment. Et il enchaîna ensuite avec "Promenades d'été" en 1992, au coté entre autres de Samuel Le Bihan. Le film italien "Fiorile" (1993) où il joue un soldat français le mis en avant au niveau international, ce qui lui permis de tourner au Etat-Unis "The Pallbearer" en 1996, avec Gwyneth Paltrow et David Schwimmer, qu'il retrouvera d'ailleurs dans un épisode de Friends un peu plus tard. Sa performance dans "The Myth of Fingerprints", dans le rôle de Jake fut très appréciée. Sa notoriété s'amplifia quand il tourna avec Drew Barrymore dans "Never Been Kissed" en 1999. Il a fait également des apparitions dans diverses séries, comme Ally McBeal. Ces derniers rôles sont bien sûr l'agent Michael Vaughn dans Alias en 2001, mais aussi Will Yorkin dans "One hour photo", avec Robin Williams, en 2002